In het overzicht van de kastelen van de Loire in de bouwperiode in de 15^de en 16^de eeuw zijn er grofweg drie bouwstijlen te herkennen.

1. Periode 15^de eeuw: Middeleeuws - Gotisch
2. Periode eeuwwisseling: Louis XII-stijl - overgang gotiek naar renaissance
3. Periode 16^de eeuw: 1^e periode Franse renaissance

In de 15^de eeuw is de verdedigingsfunctie van de kastelen nog heel belangrijk, met slotgrachten, ophaalbruggen, torens, schietgaten, stenen machicoulis (vierkant werpgat tussen uit elkaar geplaatste kraagstenen), weergangen en kantelen. Dit is zeker het geval voor de (weinige) kastelen gebouwd tijdens de Honderdjarige oorlog (1337 - 1453). Als gevolg van militair-technische ontwikkelingen uit de 14^de eeuw wordt de defensieve betekenis van de donjon wel steeds kleiner: hij wordt geïntegreerd in het gebouwencomplex, of verdwijnt. In dat geval bestaat het geheel uit een groot rechthoekig hoofdgebouw met zware hoektorens. De ingang bevindt zich voortaan tussen twee halfronde torens en wordt beschermd door een uitspringend verdedigingswerk, soms door een losstaand poortgebouw.

In de 16^de eeuw verzwakt het militaire karakter van de kastelen door de toenemende aandacht voor comfort en schoonheid. Met de Renaissance moeten kastelen de macht en verfijning van hun eigenaar weerspiegelen. Slotgrachten, donjons en torentjes worden prestigeobjecten. In de bouwstijl van de kastelen verdwijnen de kenmerken met een verdedigende functie van de kastelen in de 16^de eeuw quasi volledig